Die Kollaborateure

Die deutsche Politik konnte sich bei der Schürung des Bürgerkriegs auf Teile der griechischen Oberschicht stützen. Diese, obwohl traditionell eher britisch orientiert, unterstützten die deutschen Maßnahmen gegen die Nationale Befreiungsfront (EAM) und die Griechische Volksbefreiungsarmee (ELAS), weil sie damit die bürgerlich- kapitalistische Nachkriegsentwicklung gesichert glaubten. In einem kürzlich aufgefundenen Schreiben der Heeresgruppe E vom 15. Juli 1944 heißt es: "Die führende griechische Oberschicht (Vertreter der Industrie, des Handels, Bankwesens, der hohen Geistlichkeit, Spitzen der Beamtenschaft und des ehem. Offz.-Korps)" sieht in dem "immer mehr anwachsenden Kommunismus die einzige ihre Interessen und besitzbedrohende Gefahr". Sie sei "gewillt, eine nationale Organisation mit militanten Formationen aufzubauen". Es wird mitgeteilt, in Nordgriechenland arbeite seit Sommer 1943 "eine Art nationales Verteidigungskomitee, das sich aus Vertretern der griechischen Oberschicht zusammensetzt". Die von der Wehrmacht in Nordgriechenland aufgestellten griechischen Verbände würden "von diesem Komitee in jeder Hinsicht unterstützt".

Ein wesentlicher Aspekt der "neuen Politik" war der allenthalben gelungene Versuch, antikommunistische ("nationale") Widerstandsgruppen dazu zu bewegen, den Kampf gegen die Deutschen einzustellen und nunmehr die EAM/ELAS militärisch zu bekämpfen. Besonderes Gewicht hatte der Übertritt der Einheiten des Nationalen Republikanischen Bundes (EDES) auf die Seite der Deutschen im Herbst 1943. Er war die größte Gruppierung des nichtkommunistischen Widerstands. Die Heeresgruppe E beschreibt in einem Bericht die bürgerkriegspolitischen, auf die Nachkriegszeit gerichteten Motive der EDES-Führung. Diese "sucht nach wie vor die deutsche Besatzungsmacht ihrer Loyalität zu versichern, um sich so unangetastet auf den kommenden militärischen und politischen Machtkampf vorzubereiten". Gegen die ELAS habe EDES in Nordwestgriechenland eine militärische Offensive begonnen. Für die Bemühungen, die Kollaboration auszudehnen, erwies sich die bisherige Terrorpraxis als Hindernis. Die Massaker unter der Zivilbevölkerung trieben auch Griechen in den Widerstand, die nicht mit der ELAS sympathisierten. Wie die Propaganda sollte nun auch der Terror zielgenau gegen Links eingesetzt werden. Der Generalstabschef der Heeresgruppe E, Generalmajor Winter, erläuterte Anfang Dezember 1943 vor deutschen Einheiten, es gehe "leider nicht an, alle Leute zu köpfen" und "völlig unbeteiligte Ortschaften dem Erdboden gleichzumachen", da dies "nur zur Vermehrung des Bandenwesens" führe. Die "antikommunistische Aktion" sollte nicht weniger, aber die richtigen Griechen töten, die "wahrhaft Schuldigen".

Am 22. Dezember 1943 erging ein Grundsatzbefehl des Oberbefehlshabers Südost für die Handhabung des Terrors. Darin heißt es: "Das Verfahren, nach einem Überfall oder Sabotageakt aus der näheren Umgebung des Tatortes wahllos an Personen und Wohnstätten Sühnemaßnahmen zu vollziehen, wird verboten." Zunächst seien die "Täter" und deren Angehörige zu töten. Sollten die "Täter" nicht gefaßt werden, was üblicherweise der Fall war, so wären alle Personen, die einer "offenen oder versteckten Mitwirkung" verdächtigt werden oder die "ein bewußt passives Verhalten" zeigten, als "Banditenhelfer zu erschießen und deren Wohnstätten zu vernichten". Der Befehl beschreibt dann die Hauptgruppe der zu Tötenden: "Lassen sich derartige Mitschuldige nicht finden, so muß auf Personen zurückgegriffen werden, die, ohne mit der einzelnen Tat in Verbindung zu stehen, trotzdem als mitverantwortlich anzusehen sind. Mitverantwortlich sind in erster Linie solche Personen, die sich zum Kommunismus bekennen." Damit war der klassenideologische Vernichtungskrieg definiert.

Eskalation des Terrors

Todeskandidaten waren alle 1,6 Millionen Mitglieder der EAM und ihrer Massenorganisationen, die Soldaten der ELAS sowie deren Angehörige. Um den Spaltungseffekt zu verstärken, wurde jenen Griechen, die sich zur Kollaboration bereit fanden, eine Überlebensgarantie gegeben. "Nicht zu Sühnezwecken zu verwenden", so der Befehl, "sind Feinde des Kommunismus". Mit dem Dezemberbefehl wurde die "neue Politik" für alle Soldaten, Polizisten und SS-Männer bindend. Danach hätte man wegen der angestrebten "chirurgisch sauberen Schnitte" eine Verringerung der Opfer und der Zerstörungen erwarten können.

Der Ablauf der Ereignisse 1944 aber zeigt ein anderes Bild. Trotz der "neuen Politik" ging das großflächige Zerstören und massenhafte Töten von Zivilisten weiter. Die Opferzahlen erreichten Rekordhöhen. Massaker mit hundert und mehr Toten sowie riesigen Zerstörungen waren 1944 eine fast alltägliche Erscheinung. So wurden nach unvollständigen Meldungen der Heeresgruppe E in den Monaten Juni, Juli und August 1944 im statistischen Durchschnitt täglich 110 Griechen bei "Säuberungsaktionen" getötet.

Ursache dafür, daß sich an der Politik nicht viel änderte, war die Auffassung der Militärbehörden im Südosten, auf die massenhafte Tötung von Zivilisten als vorbeugend wirkendes Element der Machtsicherung nicht verzichten zu können. Zahlreiche Ausnahmen in dem Grundsatzbefehl schrieben weiterhin undifferenzierte Massaker auch an Frauen und Kinder zwingend vor. Umfangreiche "Sühnemaßnahmen" seien immer dann durchzuführen, wenn dadurch "die Verhütung künftiger Anschläge zu erwarten ist". Auch die verhängnisvollen Begriffe "Banditenhelfer" und "Mitschuldige" als Bezeichnung für eine nach jedem Partisanenangriff zu tötende Personengruppe wurden beibehalten und durch den Straftatbestand "passives Verhalten" extensiv ausgelegt. Außerdem blieb die Anzahl der bei einer "Sühne- oder Vergeltungsaktion" zu tötenden Griechen nach oben offen, was in der Praxis zu furchtbaren Massenmorden führte. "Sühnequoten werden nicht festgelegt", heißt es in dem Befehl. Und: "Für das Verhalten der Truppe im Kampf gelten die bisherigen Bestimmungen." Damit hing die Auslegung der Befehle von der Einschätzung der jeweiligen politischen und militärischen Situation in einem bestimmten Gebiet ab. Welche Regionen als "Kampfgebiete" oder, was auf das gleiche hinauslief, als "partisanenverseucht" eingestuft wurden, entschieden die Ic-Offiziere der Wehrmacht, die "Feindlagebearbeiter". In diesen Territorien, die Anfang 1944 drei Viertel des Landes umfaßten, konnte die gesamte Bevölkerung, unabhängig von ihrer politischen Haltung, für "Sühnezwecke" ins Visier genommen werden. "Rücksichtsloses Durchgreifen" befahl der Oberbefehlshaber der Heeresgruppe E am 13. August 1944. Der Vertreter Neubachers in Athen telegrafierte am 4. Oktober 1944 nach Berlin, daß nicht nur Dörfer entvölkert und zerstört werden, sondern Massaker immer häufiger auch in Städten erfolgten. Der "Begriff kommunistische Viertel" werde sehr weit ausgelegt. Alle Bewohner von Stadtvierteln, "in deren Nähe deutsche Soldaten angegriffen" worden seien, würden "zu Sühneaktionen herangezogen", d.h. umgebracht.